Ojos adicionales para los bomberos

Está caliente. Abrasador. Y está oscuro. El humo espeso amenaza con penetrar su máscara hermética: no lo hará, pero igual bloquea su vista.

'¿Qué haría si mis hijos estuvieran atrapados en un incendio como este? Diablos, ¿y si no regreso?´

No. No es el momento de divagar. Concéntrate. Deja que el entrenamiento regrese a ti. Piso, izquierda, techo, derecha, despejado; pie izquierdo. Piso, izquierda, techo, derecha, despejado, pie derecho. El bombero sigue buscando en el edificio en llamas, sabiendo que le quedan solo unos minutos, quizás segundos, para encontrar a las víctimas.

Aunque esa narración es ficticia, Han Gyeong-Seung, jefe de emergencias de la vida real del Departamento de Bomberos de Dongducheon, se encontraba en una situación similar; y enfrentó la tragedia de encontrar a una víctima después de que el fuego se extinguió por completo. Con la idea de que tenía que haber una mejor manera de moverse en la escena de un incendio, Han se comunicó con Samsung Tomorrow Solutions en mayo de 2016.

Un bombero demuestra IGNIS en un incendio simulado

La contradicción abrasadora

Se supone que el fuego da luz, no la quita. La contradicción llega a ser irónica... Especialmente por las cicatrices que los incendios tienden a dejar tras su paso. De las muchas dificultades con que luchan los bomberos, garantizar una visión despejada en medio de apagones y habitaciones llenas de humo es una de las más mortíferas. La visión insuficiente no solo dificulta el movimiento de quienes responden a emergencias en el laberinto lleno de humo que se forma en los escenarios de incendios; también puede evitar que vean a las víctimas o ubiquen el origen del fuego a tiempo.

Una solución... que también es un problema

Una solución es equipar a los bomberos con dispositivos de observación térmica (TOD) que utilizan cámaras termográficas para resaltar las fuentes de calor (generalmente el calor corporal de los sobrevivientes o el origen del fuego) contra el resto de la escena. ¿El problema? Son difíciles de usar, pesados y costosos.

Esta imagen infrarroja, de la primera prueba de campo, es similar a lo que los bomberos pueden ver usando IGNIS

Los TOD convencionales para bomberos fueron diseñados principalmente para un equipo y no como un dispositivo personal para cada miembro. La unidad de respuesta de emergencia tiene que depender de un operador designado que corre de un lado a otro como si fuera los ojos de todo el equipo, lo que limita la efectividad.

Además, los TOD convencionales pesan alrededor de dos kilogramos, una adición importante a los 20 a 40 kilos de equipo que los bomberos tienen que cargar. Tal y como sucede con cualquier actividad físicamente desafiante, cada gramo cuenta a la hora de mejorar el rendimiento.

Y con un costo aproximado de 20 millones de won coreanos (aproximadamente US$19 000) por dispositivo, muchas estaciones de bomberos no pueden incluir este equipo en su presupuesto limitado. La estación de bomberos coreana típica podría tener uno o dos de estos, o ninguno.

En pocas palabras: son cámaras demasiado grandes, pesadas y poco comunes, muy diferentes de las que se usan en las instalaciones de investigación.

En busca de las soluciones del mañana

Samsung Tomorrow Solutions, el concurso en el que participó Han, es una competencia de contribución social en la que Samsung Electronics busca ideas de innovación social para financiar y desarrollar en conjunto. La idea de un TOD específico para cada objetivo, destinado a ayudar a hombres y mujeres que arriesgan sus vidas diariamente para salvar a otros, fue recibida con los brazos abiertos.

IGNIS, un dispositivo de observación térmica personalizado para bomberos

Este proyecto, llamado IGNIS, ganó el gran premio en los dos años en que participó en Samsung Tomorrow Solutions: IDEA Grand Prize el primer año (2016), con premios importantes en efectivo, así como fondos adicionales para ayudar a perfeccionar la idea, e IMPACT Grand Prize al año siguiente (2017), con fondos adicionales para el equipo, así como el apoyo de los ingenieros de Samsung Electronics para ayudar a desarrollar la solución. En 2017, se designó a un equipo de cinco personas de C-Lab para ayudar a agilizar el proceso de desarrollo de IGNIS.

Diseño, prototipo, prueba, repetición

El objetivo fue claro desde el principio: un dispositivo óptico térmico compacto, asequible y más fácil de usar, capaz de soportar condiciones extremas. Los requisitos para IGNIS eran tan diferentes de los TOD convencionales que buscar mejoras incrementales no tenía sentido. Entonces el equipo tomó lápiz y papel y empezó desde cero.

A lo largo del proceso de desarrollo de tres prototipos, tres pruebas de campo y múltiples investigaciones, el equipo de IGNIS solicitó el asesoramiento de 104 bomberos reales, cuya experiencia colectiva sumaba aproximadamente 800 años.

El equipo de IGNIS trabajó con bomberos locales para comprender completamente sus necesidades de un sistema de imágenes térmicas

En primer lugar, de acuerdo con los comentarios de los bomberos, la función se redujo a una simple y práctica opción de visualización en tiempo real. No hay captura de pantalla; no hay modos de visualización múltiples; no hay una resolución excesivamente alta que recargue la unidad de procesamiento de imágenes; no hay baterías reemplazables. Dichos cambios le permitirían al equipo construir dispositivos mucho más asequibles que los TOD disponibles anteriormente.

La eliminación de las funciones innecesarias también ayudó a simplificar la interfaz de usuario y reducirla a dos botones, en lugar de la gran cantidad de botones y teclas de flecha.

En segundo lugar, enfocado en la reducción de tamaño y peso, el equipo de IGNIS diseñó el circuito en torno de ARTIK 710, un módulo apto para la IoT con funciones básicas de procesamiento, memoria y conectividad en una sola unidad. Al aprovechar el conocimiento y la experiencia en la creación de dispositivos móviles de vanguardia, además de la eliminación de componentes innecesarios, el equipo logró reducir drásticamente el tamaño y el peso a 350 gramos.

Finalmente, la estructura también fue reinventada para liberar ambas manos del bombero. Quitarle una mano valiosa a un bombero limita la capacidad de extinción y rescate de la unidad: es una mano que podría haber estado derribando obstáculos, sosteniendo una manguera, cargando a una víctima o ayudando a la otra mano a realizar tareas más exigentes.

Después de innumerables diseños, maquetas y prototipos, IGNIS se instaló en una estructura compacta del tamaño de un hacha de mano de la Edad de Piedra para facilitar su uso. IGNIS también cuenta con un enganche que permite acoplarlo a la máscara, a los hombros o a otros accesorios compatibles donde el usuario lo crea conveniente.

SALA DE PRENSA

• Enganche mejorado: almacenamiento y acoplamiento flexible

• Diseño optimizado de componentes para producción

• Tamaño menor, bordes suavizados

• Visibilidad mejorada de la pantalla

• IU simplificada y configuración de botón mejorada

• Tamaño y peso minimizados

• Funciones innecesarias eliminadas

• Personalizado para el uso individual del operador

Septiembre de 2017

Junio de 2017

Septiembre de 2016

Producto final

Prototipo

N°2

N°1

Prototipo

Bomberos reales proporcionaron información continua durante todo el proceso de desarrollo de IGNIS

Veinte meses después de la propuesta de la idea inicial, IGNIS surgió como un dispositivo compacto, fácil de guardar en cualquier parte, fácil de recuperar y de usar y resistente al calor, un 70% más liviano que los TOD convencionales.

En noviembre, el equipo produjo 1000 unidades y las donó a departamentos de bomberos, centros de seguridad y centros nacionales antiterroristas en toda Corea.

Octubre de 2016

Noviembre de 2016

Junio de 2017

Septiembre de 2016

Mayo de 2016

SALA DE PRENSA

Donación

a los departamentos de bomberos de Corea

Producción

(1000 unidades)

Tomorrow Solutions

IMPACT Grand Prize

Exposición en A+A

(Dusseldorf, Alemania)

Noviembre de 2017

Noviembre de 2017

Noviembre de 2017

Octubre de 2017

Octubre de 2017

Tomorrow Solutions

Envío de la propuesta (IMPACT)

2° prototipo

2ª prueba de campo

Producto final

Prueba final de campo

Mayo de 2017

Junio de 2017

Septiembre de 2017

Tomorrow Solutions

IDEA Grand Prize

1ª prueba de campo

1° prototipo

Tomorrow Solutions

Envío de la propuesta (IDEA)

De la idea a la realidad: la jornada de 20 meses de IGNIS

Testimonios de la vida real

Se han encargado 1000 dispositivos IGNIS durante aproximadamente seis meses y Han ha creado un foro digital para compartir información sobre el dispositivo. Las siguientes son historias de bomberos que han usado IGNIS en la vida real:

Seulchan Jeong (Departamento de Bomberos de Bucheon): En febrero de este año, recibimos una llamada que informaba sobre humo pero no podíamos encontrar el origen en el edificio residencial multifamiliar. Con IGNIS, pudimos detectar una habitación sellada que estaba 4 ℃ más caliente que las otras y descubrimos un intento de suicidio usando humo de carbón. Por dicha, pudimos salvar otra vida.

Anónimo (Departamento de Bomberos de Daegu): Tuvimos un incendio en un motel. El edificio tenía corredores laberínticos y no teníamos información sobre cuáles habitaciones estaban ocupadas. Usamos IGNIS para hacer barridos visuales rápidos de cada habitación y pudimos salvar a todos los huéspedes.

Anónimo (Departamento de Bomberos de Dongducheon): Pensamos que teníamos un incendio eléctrico porque salía humo de un tomacorriente. Pero al verificar dos veces con IGNIS, descubrimos que el punto de calor más intenso estaba en el techo. Al descubrir rápidamente el origen del incendio, pudimos eliminar todas las amenazas antes de que ocurrieran daños más graves.

Anónimo (Departamento de Bomberos de Gangwon): Apagamos las llamas principales en un incendio reciente de una fábrica textil. Con IGNIS también pudimos localizar rápidamente y apagar incendios residuales. De lo contrario, habríamos tenido que abrir todas las escotillas en las tuberías y la maquinaria y barrer completamente el techo para confirmar la extinción completa, lo que habría llevado mucho tiempo y sería potencialmente peligroso.

Changmin Ji (Departamento de Bomberos de Gimpo): Además de los incendios, IGNIS también ha demostrado ser útil en las actividades de rescate marítimo. El calor del cuerpo de las víctimas se destaca en el agua fría, por lo que los TOD son muy útiles, especialmente de noche.

Anónimo (Departamento de Bomberos de Incheon): IGNIS me hizo pensar en mis colegas fallecidos... muchos habrían sobrevivido si tuviéramos más TOD en el campo.

Acerca de Samsung Tomorrow Solutions

Creado en 2013, Samsung Tomorrow Solutions es un concurso abierto de contribuciones sociales que ayuda a las personas a buscar y realizar ideas para mejorar la sociedad a través de soluciones técnicas.

Samsung Electronics selecciona las presentaciones en cuatro categorías: educación, salud, medicina, seguridad del medio ambiente y comunidad local. Y brinda apoyo y premios financieros a los ganadores. En el caso de las ideas que tienen un potencial particularmente grande, la compañía puede invertir activos adicionales, incluidos recursos financieros, técnicos y humanos, para desarrollar mejor la solución.

El concurso de Samsung Tomorrow Solutions de este año ya está en marcha. Para obtener más detalles, visite: https://www.tomorrowsolutions.org

Sobre Samsung Electronics Co., Ltd. Samsung inspira al mundo y diseña el futuro con ideas y tecnologías innovadoras. La compañía está redefiniendo el mundo de las TVs, smartphones, wearables, tabletas, electrodomésticos, sistemas de conexión y memoria, sistema LSI y soluciones LED. Para conocer las últimas noticias, por favor visite la Sala de Prensa de Samsung en http://news.samsung.com.